Vêm de vários países do centro e leste da Europa, com um objetivo bem definido: estagiar no centro de treino da Aguieira, situado em Mortágua. É o maior centro de estágio de canoagem de Portugal e considerado um dos melhores do mundo.
O mês de fevereiro é o de maior afluência de atletas estrangeiros ao centro de estágio da Aguieira, ultrapassando as duas centenas. Neste momento já cá estão atletas das seleções da Rússia, República Checa, Polónia, Lituânia, Eslováquia e Áustria, e nos próximos dias está prevista a chegada de atletas das seleções de Espanha, França, Noruega, Letónia, e mais alguns atletas da Eslováquia. A seleção portuguesa, que já esteve aqui a fazer a sua preparação no mês de janeiro, volta novamente em fevereiro.
A seleção da Rússia traz a maior comitiva, 89 elementos, seguindo-se a França (55), a Polónia (24) e a Noruega (17). A Rússia é presença assídua no centro de estágio da Aguieira desde a sua entrada em funcionamento, em 2010, sendo também aquela que traz o maior número de atletas, mais de uma centena por época.
Os países do norte, centro e leste da Europa são os que mais procuram o centro de estágio da Aguieira, pois os rigores do inverno nos seus países tornam praticamente impossível a prática da modalidade, sendo em comparação o sol de inverno português um verdadeiro “paraíso tropical”.
No dia 1 de março e pela primeira vez, o centro de estágio da Aguieira vai ser palco da 1ª etapa do Nelo Winter Challenge, uma competição internacional de alto nível que contará com a presença dos melhores remadores de todo o mundo, incluindo atletas e medalhados olímpicos. A 2ª etapa decorre em Pontevedra, Espanha, nos dias 8 e 9 de março.
Clima ameno, extenso plano de água, apoio técnico e excelência do alojamento são fatores de preferência pela Aguieira
Em 2010 canoistas de todo o mundo começaram a “descobrir” os encantos naturais e condições do centro de treino da Aguieira, contribuindo para essa demanda a parceria estabelecida entre a Nelo, empresa portuguesa que é o maior construtor mundial de Kayaks e marca de renome internacional, e o empreendimento turístico Montebelo Aguieira.
A presença das principais seleções mundiais despertou a curiosidade de outras congéneres que ouviam as melhores referências, o que levou a que também elas quisessem conhecer este centro de alto rendimento. Os próprios atletas e seleções foram divulgando as condições de excelência do centro de estágio da Aguieira, constituindo-se como um meio de promoção à escala mundial.
Em Portugal e na Aguieira, os atletas encontram condições naturais e logísticas que são únicas a nível da Europa, desde logo o clima ameno e o enorme plano de água para treinar e competir com outras seleções, cais e pistas. O centro de treinos da Nelo disponibiliza canoas para os atletas, apoio técnico e a oferta de um pacote turístico integrado que pode até incluir passeios pela região.
A localização do empreendimento turístico junto ao plano de água da albufeira, as condições de excelência do alojamento (resort de luxo), a existência de várias estruturas de apoio à obtenção do melhor rendimento, como ginásio, piscina aquecida, Spa, zonas desportivas, são outros fatores que explicam a preferência dos atletas pelo centro de treino da Aguieira.
A proximidade do centro de estágio aos aeroportos, duas horas de Lisboa e uma hora do Porto, é outra vantagem que pesa na decisão, não havendo necessidade de fazer deslocações demoradas e cansativas. Os principais atletas nacionais confirmam que na Europa ninguém oferece tão boas condições e a preços tão acessíveis como Portugal.
O centro de treino da Aguieira tem realizado investimentos no sentido de proporcionar cada vez melhores condições aos atletas. A título de exemplo, atualmente estão a ser montadas três linhas de boias com mil metros, o que permitirá que várias equipas treinem ao mesmo tempo em situação de competição. Estão também a ser construídos balneários junto à água.
Cerca de um milhar de atletas de alta competição
passam, em média anual, pelo Montebelo Aguieira
A modalidade é hoje uma importante fonte de receita turística do nosso Pais, sendo um nicho de mercado a explorar e com potencial de crescimento, assim Portugal saiba “vender” esta “joia” natural.
Para a indústria hoteleira, este turismo desportivo permite contrabalançar a baixa procura turística interna na época de inverno, e manter taxas médias de ocupação e ratings de negócio mais interessantes. Por época (outubro a maio) cerca de um milhar de atletas de alta competição passam pelo Montebelo Aguieira para fazer a sua preparação para as competições internacionais, representando cerca de 20 mil dormidas.
Além dos gastos em viagens aéreas, alojamento, alimentação, os atletas fazem outro tipo de despesas, nomeadamente nas visitas à região, gerando receitas indiretas com a sua permanência.
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Gabinete de Assessoria Técnica da CMMortágua
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