João Laia** estava no local certo à hora certa e com isso impediu que a tarde de 2 de Junho ficasse marcada pela tragédia em Abrantes. O técnico de canoagem do clube Os Patos, de Rossio ao Sul do Tejo, estava na fase final do treino, na margem sul do Tejo, quando se apercebeu que três jovens, dois rapazes e uma rapariga com idades entre os 17 e os 19 anos, se encontravam em dificuldades no meio do rio. Dois deles não sabiam nadar.
Cerca das 19h20, o treinador ouviu os gritos de um dos rapazes e depressa foi em seu auxílio. Quando chegou junto deles já a rapariga estava inanimada e a afundar-se. “Valeu a ajuda do irmão, que conseguiu puxá-la apesar das fortes dores que sentia no ombro. Foi impecável e seguiu sempre as minhas indicações. Sem a sua ajuda não tinha conseguido trazer os dois até à margem”, contou.
João Laia, que é radiologista no Hospital de Abrantes, levou os dois irmãos até à margem onde reanimou a rapariga e lhe prestou os primeiros socorros. Quando a mesma recuperou, voltou à água para ir buscar o terceiro elemento que se encontrava agarrado a um dos pilares da ponte sobre o Tejo. “Tiveram muita sorte, porque cinco minutos depois já não estaria aqui ninguém. A minha decisão foi nunca sair do barco, porque se me tivesse atirado à água eles afogavam-se”, disse o treinador de canoagem.
Esta é a segunda situação em que elementos da secção de canoagem de Os Patos ajudam a salvar vidas no Tejo. Há cerca de quatro anos também dois atletas, José Carlos Damas e Hélder Correia, tiraram um pescador da água.
** – João Laia é treinador da equipa do CD “Os Patos” e pai de Francisca Laia
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